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提到澳大利亞葡萄酒的代表產區，大部分愛酒人士會想到盛產優質西拉(Syrah，在澳大利亞被稱為Shiraz)的巴羅薩谷(Barossa Valley)。不過，如果你是赤霞珠(Cabernet Sauvignon)愛好者，那么這里的庫納瓦拉(Coonawarra)產區你肯定也不會落下。
精品產區，歷史悠久
庫納瓦拉產區坐落在南澳州的石灰巖海岸(Limestone Coast)的中心地帶，與維多利亞州(Victoria)比鄰而居，整個產區呈南北狹長狀分布，長約15公里，平均寬度僅有1.5公里，在整個澳大利亞版圖上顯得十分袖珍。不過，這里卻是澳大利亞最古老的葡萄酒產區之一，葡萄種植歷史最早可追溯至1891年。當年，來自蘇格蘭的約翰·瑞多克(John Riddoch)在這片土地上種下了第一批葡萄樹，進而創建了科莫酒莊(Chateau Comaum)?？上У氖牵虍數亟洕浜?，且遠離主要消費群體，該酒莊當時并沒有發展起來。
20世紀50年代，來自墨爾本的釀酒家族——醞思(Wynn)家族因相中庫納瓦拉的獨特風土，將約翰的酒莊買下，并在此基礎之上成立了自己的葡萄酒品牌——醞思酒莊(Wynns Coonawarra Estate)，使之成為澳大利亞首個使用“Estate”進行命名的酒莊。緊接著，奔富酒莊(Penfolds)也來到這里開墾葡萄園。在它們的帶領下，庫納瓦拉迎來了葡萄酒熱潮，各大葡萄酒生產商如雨后春筍般紛至沓來。目前，庫納瓦拉無疑是澳大利亞的標志性產區之一，產區內佇立著近40家酒莊。
古老紅土，涼爽氣候
庫納瓦拉之所以能成為享譽全球的葡萄酒產區，不得不提這里豐富且與眾不同的土壤——紅土(Terra Rossa)。紅土是一類由石灰巖經過數千年風化而產生的紅色黏土，其紅色的外觀主要與土壤中富含的氧化鐵元素有關。這種土壤表層易碎，排水性極佳，非常適合葡萄樹向下扎根，汲取養分。同時，紅土之下的石灰巖層因受到地下水的浸潤，擁有優秀的持水性能，可以給予葡萄樹生長必需的水分。
除此之外，庫納瓦拉擁有與波爾多頗為相似的海洋性氣候。這里距離南部海岸線僅80公里，且海拔只有60米左右，常年受到海風和南極寒冷氣流的影響，氣溫較低。產區內光照充足，夏季溫暖干燥，十分有利于葡萄果實的成熟。同時，這里還經常出現多云天氣，厚重的云層可以在遮擋部分光照的同時降低氣溫，使得葡萄擁有漫長的成熟期，得以充分積聚風味和糖分，并維持令人印象深刻的酸度。
品種繁多，赤霞珠稱王
庫納瓦拉產區共種植了5,862公頃的葡萄樹(數據截至2013年)，包括58%的赤霞珠、20%的西拉、7%的梅洛(Merlot)、3%的霞多麗(Chardonnay)、3%的雷司令(Riesling)以及2%的長相思(Sauvignon Blanc)等。
毋庸置疑，赤霞珠是當地最重要且最知名的葡萄品種。這里溫和的海洋性氣候以及獨具特色的紅色土壤為赤霞珠的生長提供了樂土，能賦予成酒別樣的個性：庫納瓦拉出產的赤霞珠擁有舊世界的高雅個性與優良架構，同時兼具澳大利亞的純凈果味和風味集中度，成酒顏色深邃，酒體中等至飽滿，風味濃郁復雜，富含黑醋栗、黑莓和黑櫻桃的風味，并伴有獨特的桉樹葉和薄荷的芳香，單寧柔順精致，余味悠長。對于較為優質的酒款來說，隨著陳年，酒液還可以發展出雪松、煙草和泥土等氣息，十分迷人。
年輕力量，未來可期
如今，庫納瓦拉新一代釀酒師已逐漸擔起產區發展的重任，他們在傳承家族釀酒傳統、延續優雅葡萄酒風格的同時，也嘗試通過使用更成熟的果實以及優質橡木桶來打造風格更現代化、可以更早進入適飲期的佳釀。這為庫納瓦拉帶來了新的受眾，也使產區煥發出新的活力。因此，對于這個已經被視為澳大利亞優質赤霞珠代名詞的產區，我們可以留有更多期待。
